کتاب انسان و سمبول هایش، اثری نوشته ی کارل گوستاو یونگ است که اولین بار در سال 1964 منتشر شد. این کتاب، وجود خود را مدیون یکی از رویاهای یونگ است. این روانشناس بزرگ در خواب دید که به جای تنها قشری خاص، طیفی گسترده از مردم، آثار او را درک کرده اند و به همین خاطر، خلق این اثر را که مشخصا برای مخاطبین عام نوشته شده، آغاز کرد. یونگ در این کتاب به شکلی کامل و همه جانبه به دنیای ناخودآگاه می پردازد؛ دنیایی که زبانش به عقیده ی یونگ، نمادهایی هستند که خود را پیوسته در رویاها نشان می دهند. یونگ که متقاعد شده بود رویاها می توانند اطلاعاتی کاربردی را از سطوح ناخودآگاه ذهن در اختیار ما قرار دهند، احساس کرد که داشتن درکی بالاتر و بهتر از خویشتن، به داشتن زندگی کامل تر و ثمربخش تری خواهد انجامید. بنابراین، مخاطبین کتاب انسان و سمبول هایش علاوه بر آموختن معنای نمادها در سراسر تاریخ، فرصت به دست آوردن درکی بهتر از خود را خواهند داشت.
کارل گوستاو یونگ در سال 1875 در سوئیس چشم به جهان گشود. در جوانی علاقهی شدیدی به فلسفه پیدا کرد اما به تحصیل در رشته پزشکی پرداخت. از دانشگاه بازل بورس تحصیلی اخذ نمود و در رشته روانپزشکی تحصیل کرد. او موفقیتهای بسیاری در این علم به دست آورد و پس از پایان تحصیلات در بیمارستانی در زوریخ، فعالیت خود را آغاز نمود. وی با مدیر بیمارستان همکاری بسیاری داشت و کمکهای قابل توجهای به بیماران و بیمارستان نمود که موجب شهرت او شد. سرانجام در سال 1905 پزشک ارشد بورگهولتزلی و استاد دانشکده طب در دانشگاه زوریخ شد.
او پس از مدتی با فروید آشنا شد و دوران دوستی دو سالهای را با او سپری کرد. سپس رابطهشان به دلایلی دچار اختلال شد که این اتفاق با بحران میانسالی یونگ همزمان بود. یونگ در آخرین سالهای عمر خود در وضعیت روحی و روانی ناخوشایندی قرار گرفت و اطرافیانش از او دور شدند. در این هنگام بود که یونگ شیوه خود را «روانشناسی تحلیلی» نامید و موضوعاتی مانند سایه، ناخودآگاه جمعی، پرسونا و… را در علم روانشناسی ارائه نمود. وی در سال 1961 درگذشت.
قسمت هایی از کتاب انسان و سمبولهایش:
انسان امروزی به سبب فقدان درون نگری خود، بهای گزافی برای حفظ اعتقاد خود پرداخته است. او نمی داند که با وجود منطق و کارآیی خود همچنان اسیر «قدرت هایی» است که نمی تواند مهارشان کند.
اسطوره ی قهرمان، رایج ترین و شناخته شده ترین اسطوره هاست. و ما آن را در اساطیر قدیم یونان و روم، در قرون وسطی، در خاور دور، در میان قبایل بدوی کنونی می یابیم، و در خواب های ما هم پدیدار می شود. اسطوره دارای جاذبه ای فریبنده است و اگرچه کمتر به چشم می آید اما اهمیت روانی بسیار دارد.
هدف هنرمند امروزی، بیان پندارهای درونی انسان و پس زمینه ی معنوی زندگی و جهان است.
