کریستین لوسن، نویسنده و پژوهشگر است. «داروین و نظریه تکامل: زندگی و اندیشههای او» تنها سرگذشت یک انسان نیست، بلکه سرگذشت اندیشهای است که جهان را دگرگون کرد. چارلز داروین(۱۸۸۲-۱۸۰۹)، زیستشناس و دانشمند، تقریباً نیمی از عمر خود را در بستر بیماری گذراند یا دستکم وانمود میکرد که بیمار است. چارلز ، بنا به گفته آموزگارانش، دانشآموز بدی بود و به زحمت دوران مدرسه را به پایان رساند. او چند کتاب معروف نوشت اما نوشتن برایش تکلیف سختی بود و برای بیان افکارش در قالب واژهها با خودش کشمکش داشت. داروین به شدت از ظاهر شدن در انظار عمومی بیمناک بود و نمیتوانست از کار خود در جمع دفاع کند. داروین دور دنیا را بر روی دریا درنوردید ولی هر گاه پا در قایقی میگذاشت، فوراً دریازده میشد. اما چرا او این قدر مشهور است؟ سرتاسر زندگی داروین صرف آفرینش و صیقل دادن یکی از مهمترین اندیشههای تاریخ شد. امروزه ما یک کلمه واحد برای خلاصه کردن این مفهوم تکاندهنده به کار میبریم: تکامل. این کتاب کمک خواهد کرد تا این دانشمند بزرگ و نظریه «تکامل» راحتتر به نوجوانان آموزش داده شود.
زمانی که چارلز داروین در سال ۱۸۳۱ م روی عرشه کشتی بیگل، متعلق به نیروی دریایی سلطنتی بریتانیا، انگلستان را ترک کرد، به هیچ روی انتظار نداشت که سفرش موجب تغییر و تحول نگاه انسان به جهان گردد ــ جوانی ۲۲ ساله در پی ماجراجویی بود! او به سمت طبیعی کشتی استخدام شده بود تا به گردآوری نمونههای جانوران، گیاهان و سنگوارهها از سرزمینهای دوردست بپردازد و آنها را برای مطالعه به انگلستان بفرستد و کتابی در باره مشاهداتش بنویسد. سفری که برای دو سال برنامهریزی شده بود، پنج سال طول کشید و زمانی که او به وطن بازگشت چهره ملّی سرشناسی شده بود. کتاب داروین و نظریه تکامل به دنبال یافتن نشانههای تغییر و تحول جوانی استثنائی و به گونهای سرگشته به متفکری بزرگ است که نظریۀ انقلابی به جهان عرضه کرد، نظریهای که خود آن را تبدیل انواع از طریق انتخاب طبیعی خواند که امروزه بیشتر نظریه تکامل نامیده میشود. کتاب داروین و نظریه تکامل با تشویق خوانندگان به تمایز نهادن بین نظریه علمی و عقیده واقعیت و دیدگاه، از طرح فکری که پس از گذشتن بیش از یک سده از طرح آن، برای نخستین بار، همچنان بحث بر سر آن در بین مردمان داغ است، ابایی ندارد. اکتشافها و اندیشههای داروین، خوانندگان را در کارهای علمی که جنبه تفریحی هم دارد، به شکلهای زیر درگیر میسازند: * ساختن سنگواره برای خودشان با گل رس، گوشماهی و مادۀ پلاستر * یادداشت برداشتن از محیط پیرامونی همانند یک طبیعیدان خانگی * تحقیق در مورد اینکه آیا خصلتهای اکتسابی از نسلی به نسل دیگر انتقال مییابند؟ * اکتشاف شیوههای انطباقپذیری گوناگونی که گیاهان با پراکندن دانهها به وجود آوردهاند. * مشاهده اینکه چگونه گیاهان گوشتخوار تله میگذارند و قربانیان خود را میبلعند. * و همچنان حرکت به سوی به دست آوردن یک گنجینۀ گیاهشناختی
